残暑のエビスでシーズン折り返しの2連戦！
9月27日(土)･28日(日)の2日間、福島県のエビスサーキット･西コースにて開催されるEBISU DRIFT。27日(土)は2025年グランツーリスモD1グランプリシリーズ第5戦が、翌28日(日)は同シリーズの第6戦がおこなわれるデュアルファイナルズだ。
エビス戦の競技区間は、ホームストレートからスタートし、1コーナーに向けて第1セクターでドリフトを開始。そのあと第2セクターを通過し、第3セクターとなる2コーナーを旋回。第4セクターを通過したあとすぐさま振り返し、第5セクターを旋回したあと立ち上がってフィニッシュへと向かうレイアウトだ。
ここエビスラウンドから中盤戦に突入する2025年シリーズだが、前半戦を終えてドライバーズランキング首位に立つのは目桑宏次郎選手だ。開幕戦の奥伊吹から第3戦の筑波までなんと3連勝。続く第4戦でも10位に入り、これまでに86ポイントを獲得している。
いっぽう72ポイントでドライバーズランキング2位につけている横昌志選手も好調で、開幕戦で7位、第2戦は準優勝、第3戦&第4戦は2戦連続で3位に入って目桑選手に食らいついており、その差は14ポイント。そして3位には57ポイントで村上満選手、4位には56ポイントで藤野秀之選手、5位には50ポイントで蕎麦切広大選手と続いている。
ドライバーズランキングでは、上位2名がやや抜け出している状態だが、単走シリーズランキングでは57ポイントで首位に立つ村上満選手を筆頭に、2位には54ポイントで横井昌志選手、3位には53ポイントで目桑宏次郎選手が続いており大接戦だ。
目桑選手がこのまま独走してしまうのか、それとも2位につけている横井選手が逆転を果たすのか、はたまたそのほかの選手が食らいついてくるのか、シリーズ後半戦に向けたチャンピオン争いに注目したい。
Drivers ranking 1st (86pts)
Tanso ranking 3rd (53pts)
目桑 宏次郎
VALINO TEAM G-Meister
「仕様は変わらないんですが、オーバーホール済みのエンジンに載せ替えましたし、ミッションも新品に交換する予定です。あと、パワステが固まってしまうことがあったんですが、それも対策しましたし、去年よりもだいぶ状況はよくなってますね」と、エビス戦に向けて準備は万態。エビスは初優勝を決めた会場でもあることから、その活躍に期待がかかる。
Drivers ranking 2nd (72pts)
Tanso ranking 2nd (54pts)
横井 昌志
TEAM D-MAX RACING
2018年、2019年、2022年のチャンピオン。「筑波では目桑選手とのポイント差も詰められましたし、流れ的にはいいんじゃないかと思います。エビス戦もいつも通り淡々とがんばりますよ！」と意気込む。今村陽一選手の記録と並ぶ4度目のシリーズチャンピオンに向け、目桑選手との差を詰めることはできるのか!?
Drivers ranking 3rd (57pts)
Tanso ranking 1st (57pts)
村上 満
Repair Create × Result Japan
「エビスの次の次の日が50才の節目となる誕生日なので、自分で自分に華を添えようかな…と。エビスに向けてエンジンの排気量を3.4ℓから3.6ℓにして燃料をE85に変え、テストでもかなり感触がよかったし、勝ちを狙える準備はできたと思います」とインターバルの間にポテンシャルアップ。シミュレーターでの練習も重ねているそうだ。
Drivers ranking 4th (56pts)
Tanso ranking 7th (34pts)
藤野 秀之
Team TOYO TIRES DRIFT 1
2017年、2023年のチャンピオン。前回の筑波では、パワステトラブルに見舞われつつも着実にポイントを重ね、第4戦では準優勝。「エビスに向けては…いつも通りではあるんですが、まずは1勝。そんなに相性が悪いコースではなないですし、パワステも直しましたし、クルマも調子は悪くないんで、とにかく1勝を狙っていきたいですね」と意気込む。
Drivers ranking 5th (50pts)
Tanso ranking 5th (39pts)
蕎麦切 広大
SHIBATA RACING TEAM
開幕戦は11位だったものの、以降はベスト8以上にあがって二桁ポイントを獲得して好ポジションをキープ。「リヤメンバーまわりのジオメトリーを見直して、ドライブシャフトの角度とかも最適化して、より自分のなかの課題をクリアできるようにしてもらいました。5位といういいポジションにいるのでもっともっとプッシュしていきたいですね」と、エビスへの抱負を語る。
Drivers ranking 6th (41pts)
Tanso ranking 6th (35pts)
川畑 真人
Team TOYO TIRES DRIFT 1
2007年、2013年、2015年のチャンピオン。昨シーズンはやや好不調の波が見られたが、今シーズンは開幕戦の奥伊吹から3位入賞の好スタートを決め、以降も着実にポイントを重ねてドライバーズランキング6位、単走シリーズランキング6位につける。首位との45ポイント差をこの2連戦で詰めることはできるのか!?
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エビスサーキット
福島県二本松市沢松倉1番地
https://www.ebisu-circuit.com
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